Autor obnažuje kořeny lidské destruktivity a dokládá, jak násilí a nelidskost vznikají v nitru člověka a jak se náš společenský život uspořádal tak, že vládnoucí šílenství životu nepřátelského jednání se ukrývá pod pláštěm chování přiměřeného skutečnosti. Autor ohromuje své čtenáře počtem a různorodostí jím uvedených příkladů.

Studie německého psychoterapeuta zkoumá kořeny lidské destruktivity, jež spočívají ve snaze lidského rozumu o nastolení pořádku. Šílenství se velice snadno maskuje duševním zdravím, neboť současný svět pokládá klam a lest za "chování přizpůsobené skutečnosti". Za blázny tak jsou považováni jedinci, odmítající aktuální ztrátu hodnotových principů a normalitu zosobňují ti, kteří opustili klasické kořeny lidství. Tato falešná optika přináší sebeutlačování - jedinec odmítá vlastní já, poněvadž ohrožuje jeho mocenskou pozici. Potlačení sebe sama a empatických schopností formuje touhu po pomstě či posedlost smrtí. Gruen odhaluje přičiny patologického fenomenu v současném lidském vývoji, jenž vede k rozvoji osobnosti, řízené vnějším prostředím. Jediné východisko z krize nachází v rozvoji lidského nitra, spojeného s vnějším světem