Několik desetiletí se všeobecně akceptoval názor, že bipolární afektivní porucha (BAP) se vyskytuje mnohem méně než například rekurentní deprese, což vedlo k určitému zanedbávání zájmu o tuto poruchu. Vysoká celoživotní prevalence BAP/bipolárního spektra, poměrně včasný začátek, dlouhodobý a epizodický příběh poruchy spolu se socioekonomickými důsledky pro paceinta, jeho rodinu a celou společnost dělá z BAP vážný zdravotní problém bez ohledu na geografickou lokalitu či odlišnost kultury.
V dubnu 2003 se v Bratislavě konalo mezinárodní Sympozium o bipolární poruše. Publikace nabízí přednášky z tohoto sympózia.